В пятницу, 13 мая 2016 года, на историко-филологическом факультете Педагогического института им. В.Г. Белинского Пензенского государственного университета был проведен XVII Международный фестиваль французской песни, который стал уже доброй традицией, демонстрирующей тесные связи между Россией и Францией, странами, которые имеют долгою историю отношений в разных сферах сотрудничества.

Виржини Теллье, атташе Посольства Франции в России по сотрудничеству в области французского языка в поздравительном адресе на имя ректора ПГУ А.Д. Гулякова, отметила важность фестиваля, который «является замечательным продолжением цикла мероприятий 2016 года, организованных по всей России в рамках сотрудничества России и Франции в области туризма». Напомним, что 2016 год объявлен Годом Франции и России в области туризма и культуры.

В этом году фестиваль проводился в рамках Дней Франкофонии. Под Франкофонией понимаются страны, в которых французский язык имеет официальный статус или в которых значительная часть населения владеет им. К таким странам относятся: Франция, Бельгия, Швейцария, Канада, Монако, Люксембург и значительная часть африканских стран.

По данным международной организации Франкофония, французский язык используется в повседневной жизни на пяти континентах более 274 миллионами человек. Французский язык давно является одним из самых изучаемых языков после английского. Все больше и больше учеников школ выбирают его в качестве второго иностранного языка. Актуальность и значимость французского языка в Пензе лишний раз доказывается проведением различных культурных мероприятий, проводимых на базе Ресурсного центра французского языка  историко-филологического факультета ПГУ. Число участников фестиваля, которое увеличивается с каждым годом, также является показателем заинтересованности пензенцев в изучении «языка Мольера».

Организаторами фестиваля французской песни 2016 года выступили историко-филологический факультет, Ресурсный центр французского языка, кафедра «Иностранные языки и методика преподавания иностранных языков» ПГУ, а также Ассоциация «CAP CULTURES» (Франция).

Почетным гостем Фестиваля стал французский композитор, продюсер и аранжировщик Пьер-Мишель Вербер, который долгие годы является идейным вдохновителем и одним из организаторов Фестиваля французской песни.

В своем приветствии он отметил высокий профессионализм участников, как в музыкальном плане, так и в плане владения французским языком. 27 артистов разного возраста, из разных уголков Пензенской области представили на суд зрителей свое творчество. Самому молодому участнику из города Кузнецка всего 4 года, и его исполнение никого не оставило равнодушным. Представители таких далеких стран как Марокко и Гана, впервые участвовали в фестивале и планируют выступать снова.

Репертуар артистов был очень разнообразным: от народных французских песен до современных композиций, от грустных романсов до зажигательных хитов. Зрители и участники фестиваля - школьники, студенты, выпускники, преподаватели и просто любители французского языка - смогли провести время в праздничной, романтической обстановке, зарядиться положительными эмоциями и разделить свою любовь к французской культуре и  языку.

У Фестиваля французской песни радужные перспективы для дальнейшего развития. Накануне его проведения, в Москве состоялась деловая встреча Пьера-Мишеля Вербера и координатора работы французских Альянсов в России, атташе по вопросам культуры Посольства Франции  в России госпожи Мирей Шёваль. По итогам встречи было принято решение об официальной поддержке пензенского фестиваля со стороны Посольства Франции в России и Альянса Франсез. В частности, в 2017 году при их помощи планируется участие в концертной программе Фестиваля известных французских исполнителей.