19 января исполняется 95 лет со дня рождения Заслуженного деятеля науки РФ, Лауреата премии Правительства РФ, доктора филологических наук, члена-корреспондента Международной славянской Академии наук, культуры и художеств, Почётного профессора Пензенского государственного  педагогического университета имени В. Г. Белинского Ивана Павловича Щеблыкина. Это событие, имеющее особое значение не только для Ивана Павловича, не только для историко-филологического факультета, но и для всего университета и, более того, для ученых-филологов России.    

Выпускник старейшего в Европе Вильнюсского университета, И. П.  Щеблыкин преподавал русскую литературу сначала в школах г. Ростова - на -Дону и в Нижнетагильском пединституте, а затем (с 1967 г.) в Пензенском педагогическом вузе. Он читал курсы русской литературы XIX века и критики, вел спецкурсы и спецсеминары по творчеству Пушкина, Лермонтова, Белинского, Тургенева, стремясь к органическому соединению учебной и научной работы.

Опираясь на достижения отечественного литературоведения, И. П. Щеблыкин предпринял в семидесятые годы обстоятельное изучение начальной поры в развитии русского исторического романа – эпохи 30-х годов XIX в. В результате была существенно дополнена картина становления русского исторического романа как особой жанровой разновидности. В 1973 году на основе тщательно изученных и систематизированных материалов И. П. Щеблыкиным была успешно защищена в МОПИ им. Н. К. Крупской докторская диссертация, посвященная поэтике русского исторического романа 30-х годов XIX века.

С середины 70-х годов И. П. Щеблыкин активизирует свою деятельность по многим направлениям, что получает признание в масштабах страны. В Пензенском пединституте он создает литературоведческую кафедру, потенциал которой позволил выполнить большой объем работы по изучению и пропаганде наследия русской классической литературы. Одна за другой проводятся крупные Всесоюзные, Всероссийские и Международные конференции по творчеству Радищева, Пушкина, Лермонтова, Белинского, Загоскина. Пенза, благодаря энергии Ивана Павловича, поддержке руководства вуза и области, стала одним из центров изучения русской классики первой половины XIX века.

Наряду с этим И. П. Щеблыкин создает серию книг, в которых в наглядной публицистической форме раскрыты нравственно-эстетические стороны произведений русской классики: «Лермонтов. Жизнь и творчество» (Саратов, 1990), «Классика и современность» (Пенза, 1991), «У истоков русского исторического романа» (Пенза, 1992), «М.В. Ломоносов. Биография» (Москва, 1993), «Этюды о Лермонтове» (Пенза, 1993), «М.Ю. Лермонтов. Очерк жизни и творчества» (Москва, 2000), «Грани великих дарований. Новые подходы в изучении литературы» (Пенза, 2001), «Страницы лермонтоведения» (Пенза, 2003) и другие. В этих книгах остро поставлен вопрос о необходимости преодоления вульгарно-социологических трактовок при изучении произведений русской литературы XVIII– XIX веков, в первую очередь Лермонтова. По-новому охарактеризованы позиции незаслуженно принижаемого в прежние годы М. Н. Загоскина как писателя-патриота, В. Г. Белинского, как критика, сумевшего, несмотря на ряд противоречий, подняться на высшую ступень эстетического самосознания эпохи, Н. В. Гоголя, творчество которого не укладывается в рамки только сатиры и отрицания, Н. Г. Чернышевского, роман которого нельзя свести, по убеждению исследователя, к пропаганде революционного неистовства, Ф. М. Достоевского, обращения которого к русским людям «сделаться русскими» имели, как показывает И. П. Щеблыкин, не узконационалистический, а глубоко гуманистический,  программный смысл, не утративший своей актуальности и в наши дни.

Особо следует сказать о книге «Лермонтов. Жизнь и творчество» (1990). Она написана пером литературоведа-писателя: живо, остро, с уверенно и точно расставленными акцентами на нравственно-эстетических и философско-социальных проблемах творчества великого поэта. Книга получила широкую известность и одобрение. Неслучайно в 1999 году она была удостоена премии Правительства Российской Федерации в области образования. Премия такого высокого ранга вручалась председателем правительства, вскоре президентом Российской Федерации В. В. Путиным. В 2007 году И. П. Щеблыкин опубликовал  с обширными комментариями и вступительной статьей книгу «М.Ю. Лермонтов. Русская мелодия. Поэзия, драматургия, проза», рекомендованную Минообразованием России в качестве учебного пособия для студентов высших учебных заведений. Авторитет И. П. Щеблыкина как видного лермонтоведа был подтвержден присуждением ему в 2004 году звания Лауреата Всероссийской литературной премии им. М.Ю. Лермонтова.

Иван Павлович – натура яркая, творческая. Его характеру присущи большое трудолюбие, активная жизнедеятельность. Свыше 30 лет он бессменно заведовал кафедрой русской литературы в Пензенском педуниверситете, с сентября 2007 года возглавлял кафедру журналистики этого же вуза. Результаты научной деятельности Ивана Павловича впечатляют. Значительное их число увидело свет в Центральных издательствах, в том числе в журналах «Литература в школе», «Филологические науки», «Русская словесность», «Русская литература», «Молодая гвардия», в сборниках ИМЛИ им. А.М. Горького РАН, МГУ, вузов С-Петербурга, Самары, Рязани, Пензы, Орла, Ульяновска и других городов. И.П. Щеблыкину принадлежит ряд  глав и разделов в трехтомном учебнике «История русской литературы XIX века» под редакцией В.Н. Аношкиной, Л.Д. Громовой, В.Б. Катаева, в создании которого приняли участие ведущие литературоведы страны и который в настоящее время можно считать основным пособием для студентов филологических факультетов.

Научные работы И. П. Щеблыкина не хочется   обозначать сухими жанровыми определениями – монография, учебное пособие, статья. Потому что это – книги! Книги, написанные сердцем. Книги, заставляющие задуматься, книги, побуждающие размышлять о судьбах литературы и судьбах народа и Отечества. Книги, характерной особенностью которых является их патриотическая направленность, исследовательская принципиальность, забота о сохранении и развитии лучших традиций отечественной словесности и культуры в целом. Книги, столь необходимые для формирования личностей будущих педагогов.

Глубокий ум Ивана Павловича Щеблыкина, талантливого ученого,   яркого лектора, его интеллигентность, деликатность всегда вызывали и вызывают огромное уважение.

Многоуважаемый Иван Павлович! Мы, Ваши коллеги, гордимся тем, что имели честь работать вместе с Вами. Желаем Вам крепкого здоровья и благоденствия!